Malaysia Perkuat Lini Belakang dengan Pemain Naturalisasi dari LaLiga, Facundo Garces Resmi Bergabung
Tim Nasional Malaysia terus berbenah jelang Kualifikasi Piala Asia 2027 dengan meresmikan kedatangan Facundo Garces, seorang pemain belakang yang sebelumnya merumput di kompetisi LaLiga Spanyol.
Pengumuman bergabungnya pemain berusia 25 tahun ini diumumkan secara resmi melalui media sosial Federasi Sepak Bola Malaysia (FAM) pada Senin (2/6/2025). Kehadiran Garces diharapkan dapat memperkokoh lini pertahanan Harimau Malaya dalam persiapan menghadapi berbagai pertandingan penting, termasuk Kualifikasi Piala Asia 2027.
"Selamat Datang, Facundo Garces," demikian pernyataan resmi dari FAM menyambut kedatangan pemain baru tersebut.
Garces, yang sebelumnya bermain untuk Deportivo Alaves, baru saja menyelesaikan musim kompetisi LaLiga 2024/2025. Bersama Alaves, ia turut membantu tim tersebut menduduki peringkat ke-15 di klasemen akhir Liga Spanyol.
Meski demikian, Garces bukan merupakan pilihan utama di Alaves pada musim lalu. Mantan pemain Colon ini hanya tampil sebanyak 10 kali, dengan sebagian besar waktunya dihabiskan di bangku cadangan di bawah asuhan pelatih Eduardo Coudet.
Dengan pengalamannya bermain di kompetisi Eropa, Garces diharapkan dapat memberikan kontribusi positif bagi Timnas Malaysia. Pelatih Peter Clamovski menyambut gembira kedatangan pemain berdarah Argentina ini.
"Facundo adalah karakter yang fantastis. Dia adalah pemain bertahan yang tenang dengan kualitas kepemimpinan dan pengalaman tingkat tinggi," ujar Clamovski, seperti dikutip dari NST Online.
"Lebih penting lagi, dia sangat bersemangat untuk mewakili Malaysia dan membuat negara ini bangga," tambahnya.
Garces sendiri mengungkapkan kegembiraannya dapat bergabung dengan Timnas Malaysia. Ia merasa terhormat atas kepercayaan yang diberikan kepadanya.
"Menjadi bagian dari tim nasional ini adalah sebuah kehormatan yang luar biasa. Sejak tiba, saya sudah merasakan kehangatan, semangat kekeluargaan, dan dukungan yang tulus dari semua orang di sini," ungkap Garces.
"Jika ini baru permulaan, saya tidak dapat membayangkan betapa kuatnya ketika seluruh negeri berada di belakang kami."
"Saya siap memberikan segalanya untuk Malaysia," tegasnya.
Timnas Malaysia akan menghadapi serangkaian pertandingan penting dalam waktu dekat, termasuk laga uji coba melawan Tanjung Verde pada Selasa (3/6) dan pertandingan Kualifikasi Piala Asia 2027 melawan Vietnam pada Selasa (10/6) mendatang. Ada kemungkinan Facundo Garces akan langsung diturunkan dalam salah satu dari pertandingan tersebut.