Jelang laga krusial melawan Tiongkok dan Jepang dalam Kualifikasi Piala Dunia 2026 Zona Asia, Tim Nasional Indonesia tidak hanya fokus pada latihan fisik dan taktik. Ketua Umum PSSI, Erick Thohir, menekankan pentingnya menjaga dan memperkuat semangat kebersamaan di antara para pemain. Setelah menjalani pemusatan latihan intensif di Bali, tim Garuda kini telah kembali ke Jakarta untuk menyelesaikan persiapan akhir sebelum bertanding di Stadion Utama Gelora Bung Karno (SUGBK).

Erick Thohir mengungkapkan bahwa pemusatan latihan di Bali dimanfaatkan secara optimal oleh para pemain untuk memulihkan kondisi fisik setelah musim kompetisi yang panjang dan melelahkan. Lebih dari itu, momen tersebut juga menjadi ajang untuk membangun chemistry dan kekompakan tim yang solid. Solidaritas dan kebersamaan tim bahkan terlihat dalam momen sederhana, seperti perayaan ulang tahun Erick Thohir beberapa waktu lalu. Para pemain secara spontan menyanyikan lagu selamat ulang tahun, yang menurutnya mencerminkan ikatan yang semakin kuat di antara mereka. Inisiatif ini, menurut Erick Thohir, merupakan bagian penting dari pembangunan tim (team building).

"Saya rasa itu bagian dari pembangunan team building antara mereka," ujar Erick Thohir, menyoroti pentingnya momen spontan tersebut. Ia menambahkan bahwa dirinya merasakan aura kebersamaan yang berbeda dari sebelumnya, terutama karena tim saat ini dihuni oleh banyak pemain baru yang memerlukan waktu untuk beradaptasi dan menyatu. Erick Thohir juga menyampaikan bahwa beberapa pemain harus absen karena alasan keluarga, seperti Eliano yang sedang menantikan kelahiran bayinya, dan hal ini sangat dihormati oleh tim.

Daftar 32 pemain yang dipanggil oleh pelatih kepala juga mengalami perubahan karena cedera dan masalah pribadi pemain. Namun, perubahan ini justru membuka peluang bagi nama-nama baru untuk menunjukkan kemampuan mereka. Beckham Putra dan Stefano Lilipaly tampil menonjol selama pemusatan latihan di Bali, dan mendapatkan pujian langsung dari pelatih. Erick Thohir meyakini bahwa kehadiran pemain-pemain baru ini akan memberikan dampak positif bagi persaingan internal dalam tim, sehingga tidak ada pemain yang merasa berada di zona nyaman.

"Sangat memuaskan," kata Erick Thohir mengenai penampilan pemain-pemain baru. Ia berharap bahwa persaingan sehat antar pemain akan terus terjaga, sehingga setiap pemain termotivasi untuk memberikan yang terbaik bagi timnas Indonesia.