Jalan Braga, yang terletak di jantung Kota Bandung, tetap menjadi saksi bisu perjalanan sejarah di tengah arus modernitas yang terus mengalir. Daya tarik kawasan ini terletak pada kemampuannya untuk mempertahankan bangunan-bangunan bersejarah yang ikonik, menciptakan perpaduan unik antara masa lalu dan masa kini.

Jalan Braga selalu dipadati pengunjung, baik wisatawan domestik maupun mancanegara, terutama saat musim liburan tiba. Keramaian ini mencerminkan keberagaman aktivitas yang dilakukan di sana. Beberapa pengunjung datang untuk berjalan-jalan santai, sementara yang lain memanfaatkan jalan ini untuk berolahraga atau mencari kopi dan kuliner yang sedang populer. Tidak sedikit pula yang datang untuk berburu spot foto yang menarik atau bahkan menyelesaikan tugas kuliah. Bagi sebagian orang, Jalan Braga adalah sumber penghidupan.

Lebih dari sekadar jalan, Braga adalah panggung sejarah yang hidup. Sejak tahun 1800-an, kawasan ini telah menjadi pusat aktivitas dan perkembangan Kota Bandung. Bangunan-bangunan tua dengan gaya arsitektur art deco, Indische, dan Indie-European menjadi bukti bisu kejayaan masa lalu. Pada masa itu, Jalan Braga dikenal sebagai "Parijs van Java", sebuah julukan yang mencerminkan kemewahan dan keindahannya.

Pada era 1920-an hingga 1930-an, Jalan Braga mencapai puncak kejayaannya sebagai pusat perbelanjaan bergaya Eropa di Hindia-Belanda. Kini, Braga bertransformasi menjadi ruang budaya yang dinamis, tempat seni, sejarah, dan gaya hidup urban berpadu, menciptakan suasana yang khas dan tak terlupakan.

Magnet Sejarah dan Arsitektur

Daya tarik utama Jalan Braga terletak pada bangunan-bangunan tua yang masih mempertahankan arsitektur Eropa. Fasad toko, kafe, dan galeri seni yang klasik membangkitkan nuansa nostalgia yang kuat, membawa pengunjung seolah-olah kembali ke masa lalu.

Menurut Tubagus Adhi, seorang arsitek dan pengamat bangunan heritage, Jalan Braga sempat mengalami masa sulit pada awal tahun 1990-an. Namun, kawasan ini mulai berkembang pesat di era 2000-an. Adhi menjelaskan bahwa pengunjung yang datang ke Jalan Braga merasakan koneksi dengan masa lalu, khususnya era 1930-an. Arsitektur art deco yang khas dan bangunan-bangunan heritage yang instagramable menjadi daya tarik tersendiri.

Ruang-ruang publik yang dulunya berfungsi sebagai gudang kini diubah menjadi kafe dan tempat-tempat menarik lainnya. Hal ini mendorong orang untuk membuka usaha dan menciptakan konsep one-stop shopping yang lengkap.

Sejak zaman Belanda, Jalan Braga memang telah menjadi pusat hiburan dengan daya tarik yang besar. Mulai dari toko fesyen, restoran, hingga tempat hiburan seperti bioskop, semuanya dapat ditemukan di sana. Adhi menambahkan bahwa Jalan Braga sering dikunjungi oleh para pekerja perkebunan kopi, kina, atau teh yang berasal dari Bandung Selatan. Mereka biasanya datang pada hari Jumat dan menginap di hotel-hotel seperti Savoy Homann dan Grand Preanger sebelum kembali ke perkebunan.

Bangunan Bersejarah di Jalan Braga

Banyak bangunan di Jalan Braga yang masih mempertahankan arsitektur zaman kolonial. Bangunan-bangunan ini menjadi ciri khas kawasan tersebut.

Beberapa bangunan bersejarah di Jalan Braga antara lain:

• Gedung Merdeka: Dibangun pada tahun 1895, gedung ini dulunya dikenal sebagai Societeit Concordia dan menjadi tempat penyelenggaraan Konferensi Asia Afrika pada tahun 1955.
• Gedung Majestic: Dibangun pada tahun 1925, gedung ini awalnya berfungsi sebagai bioskop dan sekarang digunakan untuk pameran, pertunjukan musik, dan pemutaran film.
• Gedung Bank N.I. Escompto Mij: Saat ini digunakan sebagai Apotek Kimia Farma.