Seringkali kita meremehkan dampak kebiasaan sehari-hari terhadap kesehatan tubuh. Tanpa disadari, rutinitas yang tampak sepele dapat memicu masalah serius seperti saraf terjepit. Kondisi ini tidak hanya menghantui mereka yang aktif bergerak, tetapi juga individu dengan aktivitas fisik minim yang kurang tepat.

Saraf terjepit, atau dalam istilah medis dikenal sebagai HNP (Hernia Nucleus Pulposus) atau penekanan saraf, terjadi ketika saraf tulang belakang tertekan oleh jaringan sekitarnya, seperti tulang, otot, atau tendon. Tekanan ini dapat menyebabkan berbagai gejala, mulai dari nyeri lokal hingga mati rasa yang menjalar ke bagian tubuh lain.

Penyebab Saraf Terjepit: Bukan Hanya Trauma

Banyak yang mengira saraf terjepit hanya disebabkan oleh trauma mendadak seperti kecelakaan atau benturan keras. Padahal, proses akumulatif dari kebiasaan buruk sehari-hari juga berperan besar dalam memicu kondisi ini.

• Postur Tubuh yang Buruk: Duduk membungkuk, bermain ponsel sambil tiduran miring, atau posisi tubuh yang tidak ergonomis saat bekerja dapat memberikan tekanan berlebihan pada tulang belakang. Jika kebiasaan ini dilakukan secara terus-menerus dalam jangka panjang, struktur tulang belakang dapat mengalami perubahan yang memicu saraf terjepit.
• Mengangkat Beban dengan Cara yang Salah: Mengangkat galon air, koper, atau barang berat lainnya tanpa persiapan dan teknik yang benar dapat membahayakan tulang belakang. Otot yang tidak terlatih akan merespons dengan kontraksi berlebihan, sehingga meningkatkan tekanan pada ruas tulang belakang.
• Kekurangan Aktivitas Fisik: Kurangnya aktivitas fisik dapat menyebabkan otot-otot penyangga tulang belakang menjadi lemah. Akibatnya, tulang belakang menjadi kurang stabil dan rentan terhadap pergeseran atau penekanan saraf.

Mengenali Gejala Awal Saraf Terjepit

Gejala awal saraf terjepit seringkali disalahartikan sebagai pegal biasa. Namun, ada perbedaan penting yang perlu diperhatikan. Pegal akibat aktivitas normal biasanya hilang setelah istirahat atau dipijat. Sementara itu, nyeri akibat saraf terjepit cenderung menetap dan muncul secara konsisten di area yang sama.

Waspadai gejala-gejala berikut:

• Nyeri yang menjalar dari pinggang atau leher ke lengan atau kaki.
• Kesemutan atau sensasi seperti tersetrum di area tertentu.
• Mati rasa atau kelemahan otot.

Jika Anda mengalami gejala-gejala tersebut, segera konsultasikan dengan dokter untuk mendapatkan diagnosis dan penanganan yang tepat.

Pencegahan Lebih Baik daripada Mengobati

Mencegah saraf terjepit jauh lebih baik daripada mengobatinya. Berikut adalah beberapa langkah yang dapat Anda lakukan untuk menjaga kesehatan tulang belakang:

• Perbaiki Postur Tubuh: Perhatikan postur tubuh saat duduk, berdiri, dan tidur. Gunakan kursi yang ergonomis dan hindari membungkuk saat bekerja atau beraktivitas.
• Lakukan Peregangan Rutin: Peregangan tulang belakang dapat mengurangi tekanan pada otot dan menjaga fleksibilitas otot.
• Latih Kekuatan Otot: Latihan kekuatan otot inti (core) dan otot punggung dapat membantu menstabilkan tulang belakang.
• Angkat Beban dengan Benar: Tekuk lutut dan pinggul saat mengangkat beban berat. Jaga agar punggung tetap lurus dan hindari memutar tubuh saat mengangkat.
• Jaga Berat Badan Ideal: Berat badan berlebih dapat memberikan tekanan tambahan pada tulang belakang.
• Lakukan Screening Tulang Belakang: Screening dini dapat membantu mendeteksi kelainan struktur tulang belakang sejak dini, sehingga dapat dicegah sebelum timbul gejala berat.

Dengan menerapkan langkah-langkah pencegahan di atas, Anda dapat mengurangi risiko terkena saraf terjepit dan menjaga kesehatan tulang belakang sepanjang hayat.