Pemilihan oli mesin yang tepat merupakan faktor krusial dalam menentukan efisiensi konsumsi bahan bakar (BBM) pada kendaraan bermotor. Pemahaman mendalam mengenai viskositas oli dan dampaknya pada kinerja mesin dapat membantu pemilik kendaraan mengoptimalkan penggunaan BBM.

Kekentalan atau viskositas oli secara signifikan memengaruhi beban kerja mesin. Oli dengan viskositas rendah atau lebih encer cenderung mengurangi gesekan internal dalam mesin, sehingga meringankan beban yang harus ditanggung mesin untuk beroperasi. Hal ini berpotensi meningkatkan efisiensi BBM.

Namun, penting untuk memperhatikan rekomendasi pabrikan kendaraan terkait viskositas oli yang sesuai. Informasi ini biasanya tercantum dalam buku panduan pemilik kendaraan. Pabrikan umumnya merekomendasikan rentang viskositas oli yang paling optimal untuk kinerja dan perlindungan mesin, dengan mempertimbangkan faktor seperti desain mesin, kondisi operasional, dan iklim.

Dalam memilih oli, konsumen sering dihadapkan pada dua kategori utama: oli multigrade dan single grade. Oli multigrade dirancang untuk memberikan performa yang baik pada berbagai suhu, sementara oli single grade memiliki viskositas yang tetap. Oli multigrade umumnya memiliki viskositas yang lebih rendah dibandingkan oli single grade dengan angka SAE yang sama.

Sebagai contoh, oli dengan spesifikasi SAE 10W-40 memiliki viskositas yang lebih rendah dibandingkan oli SAE 40. Keunggulan oli dengan viskositas rendah adalah kemampuannya untuk mengalir lebih cepat ke seluruh komponen mesin saat mesin baru dinyalakan. Hal ini sangat penting terutama saat start-up karena pada saat inilah mesin paling rentan terhadap keausan.

Gesekan yang lebih rendah saat start-up berarti energi yang dibutuhkan mesin untuk beroperasi juga berkurang. Efek ini sangat terasa pada kondisi berkendara jarak pendek atau dalam cuaca dingin. Pada suhu panas, oli yang encer membantu meminimalkan hambatan putaran mesin, sehingga meningkatkan efisiensi pembakaran dan mengurangi konsumsi BBM untuk mencapai jarak tertentu.

Prinsip sederhananya adalah, semakin mudah mesin berputar, semakin sedikit energi yang dibutuhkan. Analoginya adalah mengaduk cairan encer dalam gelas akan terasa lebih ringan dibandingkan mengaduk cairan yang kental. Prinsip ini berlaku pula pada pemilihan oli. Tenaga yang dihasilkan mesin tidak akan terbebani oleh komponen mesin sehingga dapat tersalurkan lebih sempurna ke roda penggerak.

Berikut adalah poin-poin penting yang perlu dipertimbangkan dalam memilih oli mesin:

• Perhatikan Rekomendasi Pabrikan: Selalu prioritaskan rekomendasi viskositas oli yang tercantum dalam buku panduan pemilik kendaraan.
• Pilih Oli Multigrade: Oli multigrade memberikan fleksibilitas dan performa yang baik pada berbagai kondisi suhu.
• Pertimbangkan Kondisi Berkendara: Jika sering berkendara jarak pendek atau dalam cuaca dingin, oli dengan viskositas rendah mungkin menjadi pilihan yang lebih baik.
• Perhatikan Spesifikasi SAE: Pahami perbedaan antara oli single grade dan multigrade dengan memperhatikan angka SAE.

Dengan memahami prinsip-prinsip ini, pemilik kendaraan dapat membuat keputusan yang tepat dalam memilih oli mesin yang sesuai dengan kebutuhan kendaraannya dan mengoptimalkan efisiensi konsumsi BBM.