Penemuan Menggemparkan: Ikan Purba Coelacanth Kembali Muncul di Maluku Utara

Sebuah tim peneliti berhasil mendokumentasikan keberadaan ikan coelacanth di kedalaman 145 meter di perairan Maluku Utara. Penemuan ini menjadi bukti nyata kekayaan biodiversitas laut Indonesia dan membuka tabir misteri laut dalam yang belum terjamah.

Tim peneliti yang terdiri dari gabungan ahli dari Underwater Scientific Exploration for Education (UNSEEN), Universitas Pattimura Ambon, Badan Riset dan Inovasi Nasional (BRIN), Universitas Udayana, dan Universitas Khairun Ternate, mengungkapkan bahwa penemuan ini didasari pada data habitat historis coelacanth, peta batimetri, serta pengalaman dalam melakukan eksplorasi laut dalam di wilayah Indonesia.

Dr. Gino Limmon, ketua tim peneliti dari Universitas Pattimura, menyatakan bahwa penemuan coelacanth ini semakin memperkuat urgensi konservasi laut dalam. "Menemukan hewan ini di ekosistem terumbu karang mesofotik menekankan bagaimana zona laut dalam ini masih menyimpan misteri dan berfungsi sebagai tempat perlindungan yang penting bagi spesies purba dan potensi spesies baru,” ujarnya.

Mengenal Coelacanth: Fosil Hidup dari Era Purba

Coelacanth merupakan ikan purba yang diyakini telah menghuni bumi sejak 400 juta tahun lalu. Ikan ini bahkan disebut-sebut telah punah 65 juta tahun lalu, bersamaan dengan musnahnya dinosaurus. Namun, pada tahun 1938, coelacanth kembali ditemukan di perairan Afrika Selatan, mengejutkan dunia ilmu pengetahuan.

Penemuan coelacanth di Maluku Utara ini menambah daftar panjang lokasi ditemukannya ikan purba ini. Sebelumnya, coelacanth juga ditemukan di perairan Mozambik, Kepulauan Komoro, Madagaskar, dan Indonesia (Manado).

Penemuan Coelacanth di Indonesia: Sebuah Sejarah Panjang

Coelacanth pertama kali ditemukan di Indonesia pada tahun 1997 di pasar ikan Manado oleh dua peneliti ekologi ikan, Arnaz dan Mark Erdmann. Setelah dilakukan penelitian mendalam, pada tahun 1999, coelacanth tersebut dinyatakan sebagai spesies yang berbeda dengan yang ditemukan di Afrika.

Implikasi Penemuan Coelacanth di Maluku Utara

Penemuan coelacanth di Maluku Utara ini memiliki implikasi yang sangat penting bagi dunia ilmu pengetahuan dan konservasi. Professor Kerry Sink dari South African National Biodiversity Institute menekankan pentingnya penemuan ini dalam upaya memahami evolusi hewan purba dan mendukung upaya konservasinya.

Dr. Mark Erdmann, penasihat dalam proyek penelitian ini, menambahkan bahwa penemuan ini menjawab pertanyaan mengenai keberadaan coelacanth di wilayah Maluku Utara, yang telah menjadi misteri sejak tahun 1999.

Lokasi penemuan coelacanth ini dirahasiakan untuk melindungi spesies tersebut dari potensi ancaman manusia dan memungkinkan para ilmuwan serta pemerintah setempat untuk menerapkan kebijakan konservasi yang lebih efektif.

Penemuan coelacanth di Maluku Utara ini merupakan tonggak penting dalam penelitian kelautan Indonesia. Ia juga menjadi pengingat bahwa laut dalam menyimpan banyak misteri dan kekayaan yang perlu dijaga dan dilestarikan.

Penemuan Coelacanth di Maluku Utara:

• Membuktikan tingginya keanekaragaman hayati laut di Indonesia.
• Menegaskan pentingnya eksplorasi dan konservasi laut dalam.
• Memperluas pemahaman tentang keberadaan coelacanth.
• Mendukung upaya memahami evolusi hewan purba.
• Membuka jalan bagi penelitian lebih lanjut tentang coelacanth.