Newcastle United Melaju ke Liga Champions Kendati Kalah dari Everton

Newcastle United memastikan diri berlaga di Liga Champions musim depan, meskipun menelan kekalahan tipis 0-1 dari Everton dalam pertandingan penutup Liga Inggris musim 2024/2025. Pertandingan yang berlangsung di St James' Park pada Minggu (25/5/2025) malam WIB, menjadi saksi perjuangan The Magpies yang akhirnya berbuah manis.

Sejak peluit awal dibunyikan, Newcastle menunjukkan determinasi tinggi untuk meraih kemenangan. Dengan dukungan penuh dari publik sendiri, mereka tampil agresif dan mendominasi jalannya pertandingan. Statistik mencatat, Newcastle melepaskan 17 tembakan, sedikit lebih unggul dibandingkan Everton yang menciptakan 14 peluang. Namun, efektivitas menjadi pembeda dalam laga ini.

Alexander Isak, ujung tombak Newcastle, berulang kali mencoba menembus rapatnya barisan pertahanan Everton. Sayangnya, soliditas tim tamu membuat frustrasi para pemain depan tuan rumah. Justru Everton yang berhasil memecah kebuntuan di menit ke-65 melalui gol Carlos Alcaraz. Menerima umpan silang akurat dari Vitaliy Mykolenko, Alcaraz dengan sundulan terukurnya berhasil menaklukkan Nick Pope, mengubah skor menjadi 0-1 untuk keunggulan Everton. Gol tersebut menjadi satu-satunya gol dalam pertandingan ini, sekaligus memastikan kemenangan bagi The Toffees.

Meski menelan kekalahan, Newcastle tetap berhak atas satu tempat di Liga Champions musim depan. Kepastian ini didapat berkat posisi mereka yang berada di peringkat kelima klasemen akhir Liga Inggris dengan raihan 66 poin. Keunggulan selisih gol atas Aston Villa menjadi faktor penentu. Newcastle memiliki selisih gol +21, jauh lebih baik dibandingkan Aston Villa yang hanya mencatatkan +7. Aston Villa sendiri harus mengakui keunggulan Manchester United dengan skor 0-2.

Bagi Newcastle United, keberhasilan lolos ke Liga Champions musim depan merupakan pencapaian yang membanggakan. Ini adalah kali kedua dalam tiga musim terakhir mereka mampu menembus kompetisi elit Eropa tersebut. Keberhasilan ini tentu menjadi modal berharga bagi The Magpies untuk terus berkembang dan bersaing di level tertinggi sepak bola Eropa.

Everton sendiri, dengan kemenangan ini, mengakhiri musim di posisi ke-13 dengan 48 poin. Kemenangan ini menjadi penutup manis bagi the Toffees.